Η Ρώμη προετοιμάζεται για ένα ιστορικό γεγονός: την κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου, που θα τελεστεί το πρωί του Σαββάτου, 26 Απριλίου, στις 10:00, στον προαύλιο χώρο της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου. Πρόκειται για την πρώτη παπική κηδεία μετά από σχεδόν δύο δεκαετίες, με την τελευταία να έχει πραγματοποιηθεί το 2005, όταν εκατομμύρια θρηνητές και εκατοντάδες παγκόσμιοι ηγέτες αποχαιρέτησαν τον Πάπα Ιωάννη Παύλο Β’.
Η τελετή αναμένεται να συγκεντρώσει δεκάδες ηγέτες κρατών, μέλη βασιλικών οικογενειών και υψηλόβαθμους αξιωματούχους από όλο τον κόσμο. Οι προσκεκλημένοι θα καθίσουν σύμφωνα με το αυστηρό διπλωματικό πρωτόκολλο και την αλφαβητική σειρά των χωρών με βάση τη γαλλική ονομασία τους, όπως ακριβώς και στην προηγούμενη παπική κηδεία.
Ιταλική και Ευρωπαϊκή παρουσία
Η πρωθυπουργός της Ιταλίας, Giorgia Meloni, ακύρωσε όλες τις προγραμματισμένες διεθνείς συναντήσεις της για το Σαββατοκύριακο, προκειμένου να παραστεί στην τελετή. Παρών θα είναι και ο Πρόεδρος της Ιταλικής Δημοκρατίας, Sergio Mattarella, ο οποίος έχει ήδη αποτίσει φόρο τιμής στον εκλιπόντα Πάπα στο Σάντα Μάρτα.
Από την Ευρώπη, έχουν επιβεβαιώσει την παρουσία τους η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ursula von der Leyen, ο Πρόεδρος της Γαλλίας Emmanuel Macron και ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Volodymyr Zelensky. Ο Ρώσος Πρόεδρος Vladimir Putin δεν έχει μέχρι στιγμής κάνει γνωστό αν θα παραστεί.
ΗΠΑ και υπόλοιπος κόσμος
Ανάμεσα στους πρώτους που επιβεβαίωσαν την παρουσία τους ήταν ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, συνοδευόμενος από τη σύζυγό του Melania. Από τη Λατινική Αμερική, ο Πρόεδρος της Βραζιλίας, Luiz Inácio Lula da Silva, μαζί με τη σύζυγό του Janja, θα βρίσκονται στη Ρώμη. Ο Lula είχε δώσει το «παρών» και στην κηδεία του Ιωάννη Παύλου Β’.
Βασιλικές οικογένειες
Αναμένεται ευρεία συμμετοχή από τις βασιλικές οικογένειες Καθολικών χωρών, όπως η Ισπανία και το Μονακό. Σύμφωνα με το ισπανικό παλάτι, ο Βασιλιάς Φίλιππος VI και η Βασίλισσα Letizia θα ηγηθούν της ισπανικής αποστολής. Παρούσα θα είναι και η βασιλομήτωρ Sofía, η οποία υπέγραψε το βιβλίο συλλυπητηρίων στην Αποστολική Νουντσιατούρα στη Μαδρίτη. Δεν αποκλείεται και η εκπροσώπηση του Ηνωμένου Βασιλείου, μετά την πρόσφατη συνάντηση του Βασιλιά Κάρολου και της Βασίλισσας Camilla με τον Πάπα.
Η τελετή αναμένεται να έχει παγκόσμια τηλεοπτική κάλυψη και να λειτουργήσει ως σημείο αναστοχασμού για τον ρόλο της Καθολικής Εκκλησίας στη σύγχρονη εποχή, καθώς και για την παρακαταθήκη που αφήνει πίσω του ο Πάπας Φραγκίσκος.
